Yokohama est, avec plus de 3 millions et demi d’habitants, la 2ème plus grande ville du Japon. Il s’agit d’une ville portuaire internationale.
Elle fut l’une des premières pendant l’ère Meiji à s’ouvrir sur le monde, et en garde des traces, avec notamment un certain nombre de bâtiments anciens de style occidental – plutôt rares au Japon – comme l’Okurayama Memorial Hall :
Ou bien encore les anciens docks de briques rouges – aujourd’hui réhabilités en boutiques et restaurants :
Devant eux se tenait le festival « French French », organisé par le club japonais d’amateurs de voitures françaises…
Issu du même héritage historique, la ville de Yokohama possède également le plus grand quartier chinois au Japon. L’entrée dans Chinatown est signalée par de grandes portes :
On y trouve également plusieurs temples chinois :
Si l’on se rapproche de nouveau de la côte, on trouve, amarré devant le Yamashita Kôen, un ancien paquebot, répondant au doux nom de Hikawa Maru.
Construit en 1930 par la NYK, il fut d’abord un paquebot de grand standing, desservant Seattle. Aménagé dans un style art déco, il fut emprunté par des passagers illustres (et fortunés), parmi lesquels Charlie Chaplin.
Pendant la guerre, le Hikawa Maru servit de navire-hôpital, puis reprit ensuite – jusqu’en 1960 – ses traversées vers les Etats-Unis, notamment dans le cadre de programmes d’échanges entre universités américaines et japonaises.
Les ordres de navigation étaient donnés ici…
…puis transmis via des tubes acoustiques dans les profondeurs de la salle des machines :
Enfin, le Minatomirai est un quartier récent, conçu pour l’exposition de 1989.
On y trouve en particulier la Landmark Tower, comptant 70 étages, reliés par des ascenseurs allant à 45km/h…
…l’hôtel Pacifico...
…et le musée des Beaux-Arts, dessiné par Kenzo Tange :
